Phuket is zo groot dat je er een paar dagen kunt vullen zonder het eiland af te gaan. Je vindt er heel verschillende stranden, een oude stad, tempels, uitkijkpunten, markten, beachclubs, nachtleven en boottochten.
Plan je bezoek
Eten, markten en uitgaan
Stranden die we aanraden
Foto: Hodaya MaatukUitkijkpunten en landschap
Foto: Reut Dotan YanivAttracties en belevenissen
Wil je een andere kant van Phuket zien, ver van de stranden en resorts, dan is de oude stad een van de plekken die het meest de moeite waard zijn.
Het historische centrum ligt rond Thalang Road, Dibuk Road, Phang Nga Road, Yaowarat Road, Krabi Road en Soi Romanee. De straten worden geflankeerd door kleurrijke Chinees-Europese winkelhuizen, cafés, restaurants, galerieën, kleine winkeltjes en herenhuizen uit de tijd van de tinwinning, toen Phuket floreerde.
Het is vooral fijn aan het eind van de middag. Kom voor zonsondergang, wandel rond, eet iets en blijf er daarna 's avonds nog.
Ben je op een zondag op Phuket, dan zouden wij die avond voor de oude stad bewaren.
Elke zondag verandert Thalang Road in een grote avondmarkt met streetfood, desserts, handwerk, muziek en lokale kraampjes. Volgens de Tourism Authority of Thailand is de markt meestal open van 16.00 tot 22.00 uur.
We zouden er niet alleen voor het winkelen heen gaan. Het mooiste is de sfeer, en de straat zelf zodra die is afgesloten voor verkeer.
Bron: Tourism Authority of Thailand.
Wat Chalong, ofwel Wat Chai Tharam, is de belangrijkste en bekendste boeddhistische tempel van Phuket.
De tempel is nauw verbonden met de monniken Luang Pho Chaem en Luang Pho Chuang, die als belangrijke figuren in de lokale geschiedenis gelden. Het is ook een van de plekken waar je de traditionele kant van Phuket ziet, die tussen de stranden, hotels en bars makkelijk uit beeld raakt.
Qua route past hij heel goed bij Karon Viewpoint, het zuiden van het eiland en Promthep Cape.
De Big Buddha staat hoog boven Zuid-Phuket op de heuvel Nakkerd, en vanaf daar heb je een weids uitzicht over verschillende delen van het eiland.
Het is een van de bekendste bezienswaardigheden van Phuket en staat dus bijna automatisch op het programma van een dagtocht door het zuiden. De Tourism Authority of Thailand neemt hem op in haar officiële route, samen met Wat Chalong, Karon Viewpoint en Promthep Cape.
Omdat de toegang de afgelopen jaren is veranderd, kun je hier het best vlak voor je bezoek nagaan of je erin kunt, in plaats van op een oud artikel te vertrouwen.
Dit is een van de klassieke uitkijkpunten van Phuket.
Vanaf één plek zie je drie baaien achter elkaar: Kata Noi, Kata en Karon. Thai noemen het ook wel het Three Bay Viewpoint.
Je hoeft er geen halve dag voor uit te trekken. Het is een korte stop die de moeite waard is tijdens een dagtocht door het zuiden van het eiland.
Promthep Cape ligt op de zuidpunt van Phuket en is een van de bekende plekken op het eiland om de zon te zien ondergaan.
Omdat de kaap op bijna elke klassieke route over Phuket staat, kan het tegen zonsondergang erg druk worden. Ben je toch al in het zuiden, bewaar hem dan voor het eind van de dag.
Je kunt Kata, Kata Noi, Karon Viewpoint, Wat Chalong, Rawai en Nai Harn in dezelfde route combineren.
Bron: Tourism Authority of Thailand.
Rawai voelt totaal anders dan toeristische strandgebieden als Patong of Kamala.
Het is een gebied in het zuiden van het eiland met visrestaurants, een pier, boten en een lokalere sfeer. Het strand zelf is geen klassiek zwemstrand, maar het gebied is een handige uitvalsbasis voor tochten naar de eilandjes ten zuiden van Phuket.
Ga je een dag naar het zuiden, dan is het een goede plek voor de lunch.
Een van de stranden die je moet kennen als je Phuket eens buiten het rondje Kamala, Patong en Karon wilt zien.
Nai Harn ligt in een baai in het zuiden van het eiland en voelt minder volgebouwd. Je combineert het makkelijk met Rawai en Promthep Cape op één dag.
Kata is een goede keuze als je strand, restaurants en een gebied om rond te lopen wilt combineren, zonder midden in de drukte van Patong te zitten.
Kata Noi is kleiner en heeft meer het karakter van een resortgebied. Beide liggen onder Karon Viewpoint, dus je combineert ze makkelijk op dezelfde dag.
Karon is een heel lang, breed strand, met veel meer ruimte dan sommige drukke stranden op het eiland.
Het gebied is sterk toeristisch ontwikkeld, met hotels, restaurants en winkels, maar voelt meestal minder hectisch dan Patong.
Patong is het grootste toeristische centrum van Phuket.
Er is een groot strand, watersport, hotels in alle prijsklassen, restaurants, een winkelcentrum, markten en een nachtleven op een schaal die je elders op het eiland nauwelijks vindt. De Tourism Authority of Thailand noemt Patong een van de belangrijkste centra voor toerisme en nachtleven op Phuket.
Dat betekent niet dat je hier moet slapen. Je kunt makkelijk 's middags komen, 's avonds blijven en teruggaan naar een hotel in een rustiger gebied.
's Avonds is Bangla Road het hart van Patong.
De straat wordt afgesloten voor verkeer en vult zich met bars, clubs, muziek, neon en mensenmassa's. Dit is geen rustige Thaise avond, maar een grote, commerciële en luidruchtige uitgaanszone.
Wil je de wilde kant van Phuket zien, dan ben je hier aan het goede adres.
Zoek je een rustige cocktail bij zonsondergang, dan zijn er op het eiland veel betere opties.
Bron: Tourism Authority of Thailand.
De afstanden tussen de gebieden op Phuket zijn groot. Kies dus eerst het gebied dat bij je vakantie past, en daarna pas het hotel.
| Gebied | Ideaal voor |
|---|---|
| Patong | Nachtleven, winkelen en uitgaan |
| Kata | Stellen en gezinnen, strand en restaurants |
| Karon | Een lang strand en een rustigere sfeer |
| Kamala | Een rustigere vakantie |
| Bang Tao en Surin | Resorts en een lang strand |
| Nai Harn en Rawai | Het zuiden van het eiland, een lokalere sfeer |
| Old Town | Eten, markten en cafés - geen strand |
| Mai Khao en Nai Yang | Rustig, dicht bij het vliegveld |
De complete gids: waar overnachten op Phuket - alle gebieden, de kaart en hoe je een hotel kiest
Phuket is bovendien een uitstekende uitvalsbasis voor boottochten. Van hieruit ga je naar Phi Phi, de baai van Phang Nga, James Bond Island, de Racha-eilanden, Coral Island en meer.
Maar niet alle tochten zijn hetzelfde. Kies dus op wat je wilt beleven, niet alleen op de naam van het eiland.
Dit is een van de meest klassieke dagtochten vanaf Phuket, maar het landschap is hier heel anders dan op een tocht naar Phi Phi.
De baai van Phang Nga is een uitgestrekt gebied met kalksteenrotsen die bijna loodrecht uit groen water oprijzen, met grotten, mangroven, verborgen lagunes en dorpen op het water.
De baai wordt omringd door land en veel eilanden, dus het water is meestal rustiger dan de open zee aan de kant van Phi Phi. Juist daarom kunnen tochten hier vaak doorgaan als de zee buiten de baai minder aangenaam is.
Ko Tapu, beter bekend als James Bond Island, werd een van de symbolen van de baai na de film The Man with the Golden Gun.
Het is de bekendste stop en daardoor ook een van de drukste.
Meestal maakt het deel uit van een grotere tocht, en we zouden een excursie niet alleen kiezen omdat James Bond Island erin zit.
Voor ons is dit het deel dat de baai van Phang Nga onderscheidt van een gewone eilandtocht.
In sommige rotsen zitten zeegrotten die toegang geven tot verborgen binnenruimtes en lagunes, hongs genoemd. Je vaart erin met een kano, en soms kan dat alleen bij een bepaalde waterstand.
Een moslimdorp dat grotendeels op palen boven het water is gebouwd.
Veel tochten stoppen hier voor de lunch. Het dorp heeft huizen, restaurants, winkels, een school en zelfs een drijvend voetbalveld.
Er is een groot verschil tussen een speedboot met een grote groep en een kleine boot of een privétocht.
Bij dit soort excursies zouden wij letten op:
Bron voor de informatie over de baai van Phang Nga: Phuket 101.
Phi Phi is een van de populairste dagtochten vanaf Phuket.
De route verschilt per organisator, maar bevat meestal een combinatie van Maya Bay, Pileh Lagoon, Monkey Beach, Viking Cave en snorkelplekken.
Het is een dag die veel meer draait om turquoise water, stranden en snorkelen dan om het baailandschap van Phang Nga.
Houd er rekening mee dat deze routes in het hoogseizoen ook erg druk kunnen zijn.
Coral Island ligt relatief dicht bij Phuket en is ideaal als je een dag op zee wilt zonder uren op de boot te zitten.
Het eiland staat bekend om witte stranden, snorkelen en wateractiviteiten. De Tourism Authority of Thailand noemt het een van de kleine, populaire eilanden rond Phuket.
Voor een korte dag is het een makkelijkere keuze dan Phi Phi of Phang Nga.
De Racha-eilanden liggen ten zuiden van Phuket en gelden als een bijzonder goede optie voor helder water en snorkelen.
Je bereikt ze met dagtochten per speedboot of catamaran, en er zijn ook hotels als je wilt blijven overnachten.
Gaat het je vooral om mooi water en hoef je minder attracties te "afvinken", dan zouden we dit soort tocht naast Coral Island en Phi Phi leggen.
✓ Hier waren we | februari 2025
Paradise Beach ligt naast Patong, maar is iets heel anders dan een gewoon stadsstrand.
Het is een zeer goed georganiseerd strand, met ligbedden, zitjes, eten, drinken en voorzieningen waardoor je er de hele dag kunt blijven.
Wij kwamen vroeg aan, toen het er nog bijna leeg was, en voor ons was dat het mooiste moment. Tegen het middaguur werd het veel drukker en de sfeer een stuk luidruchtiger en kleurrijker.
De prijzen liggen hoger dan op een gewoon openbaar strand, wat te verwachten is bij een plek die als toeristisch complex wordt gerund.
Onze tip: kom vroeg.
Wil je de zee, wat rust en een ligbed met uitzicht op het strand, dan zijn de eerste uren van de dag wat ons betreft veel beter.
Phuket is uitgegroeid tot een van de grootste beachclubbestemmingen van Thailand.
Het aanbod loopt van plekken waar je gaat lunchen en een cocktail drinkt tot echte clubs met dj's en feesten.
In Kamala, en een van de bekendste beachclubs van het eiland.
Er is een zwembad, daybeds, een restaurant, een bar en muziek, en op sommige avonden zijn er feesten en evenementen.
Logeer je in Kamala, dan kun je er makkelijk even heen zonder naar de andere kant van het eiland te hoeven.
YONA wijkt af van de meeste plekken op de lijst, omdat de club op een drijvend platform op zee ligt.
Er is een groot infinityzwembad, een restaurant, meerdere bars, daybeds en privéruimtes, plus muziek die de plek gaandeweg van een beachclub voor de lunch in een feest verandert. De officiële website noemt een infinityzwembad, vier bars, een restaurant en verschillende ruimtes op het terrein.
Eerder iets voor een dagje feesten dan voor wie een natuurlijk strand zoekt.
Een van de oudste en bekendste namen in de beachclubscene van Phuket, in Bang Tao.
Het gebied is vooral geschikt als je houdt van een verzorgde vakantie, goede restaurants, beachclubs en chique hotels.
Op Phuket vind je ook allerlei cruises waarbij het niet gaat om het bereiken van een bepaalde "attractie".
Je kunt kiezen tussen een ontspannen catamaran bij zonsondergang, een dinercruise, een boot met een dj die uitdraait op een feest, of een privécruise.
Het is een bijzonder goede optie als je al een paar eilandtochten hebt gedaan en geen zin hebt in nog een dag in en uit een speedboot klauteren.
Voordat we boeken, zouden we nagaan of het een rustige cruise, een feestboot of een echte clubcruise is, want de foto's lijken soms op elkaar terwijl het in werkelijkheid iets totaal anders is.
Phuket is meer dan Bangla Road.
Bang Tao en Kamala zijn twee heel goede keuzes als je muziek, cocktails en een zonsondergang verkiest boven een straat vol clubs.
De oude stad biedt een totaal ander soort avond, met kleine cocktailbars, restaurants en cafés.
Dit zouden wij aanraden als je wilt uitgaan, maar geen nacht in de clubs zoekt.
Phuket zit vol rooftopbars en bars op de heuvels, vooral rond Kata, Kata Noi en Cape Panwa.
Het draait om het uitzicht. Bij sommige zijn het eten en de drankjes bijna bijzaak.
In Kamala vind je Phuket FantaSea, een groot avondcomplex rond een show in Thaise stijl, speciale effecten, decors en elementen van een themapark.
Het complex beslaat ongeveer 30 acres (zo'n 12 hectare) en is al jaren een van de bekendste avondattracties van Phuket.
Vooral geschikt voor gezinnen en voor wie een georganiseerd avondprogramma zoekt in plaats van een restaurant of bar.
Carnival Magic ligt ook in Kamala en is veel kleurrijker en fantasierijker.
Het is een avondpark met lichtjes, attracties, themazones en een grote show. Het is een uitgesproken toeristische attractie voor gezinnen, niet iets wat we zouden vergelijken met het nachtleven van Patong of een beachclub.
Bron: Tourism Authority of Thailand.
Er zijn op Phuket verschillende plekken met olifanten, maar juist hier moet je goed nagaan wat er precies wordt aangeboden.
Wij zouden zoeken naar een plek die draait om observeren, voeren of revalidatie, niet om rijden, shows of activiteiten waarbij de olifant voor bezoekers moet optreden.
Op dit gebied zegt het woord "sanctuary" in de naam van een plek niet per se alles. Kijk dus wat voor activiteit er echt plaatsvindt.
Monkey Hill, ook bekend als Khao To Sae, is een beboste heuvel bij Phuket Town waar groepen makaken vrij rondlopen langs de weg en de paden.
Anders dan bij attracties waar dieren in gesloten verblijven zitten, ontmoet je de apen hier in hun eigen omgeving: ze klimmen in bomen, zitten langs de weg en komen soms dicht bij bezoekers.
De weg omhoog loopt door een groen, deels schaduwrijk gebied, en hoger op de heuvel zijn uitkijkpunten met zicht op Phuket Town en omgeving.
Voor veel bezoekers is de ontmoeting met de apen de grootste attractie. Bedenk wel dat het wilde dieren zijn, geen tamme apen. Houd afstand, probeer ze niet te aaien, geef ze geen eten en houd geen eten of kleine voorwerpen binnen hun bereik.
Vermijd ook langdurig oogcontact en blijf uit de buurt van moeders met jongen. De apen kunnen agressief reageren als ze zich bedreigd voelen. Een beet of krab moet je meteen met water en zeep uitwassen, en daarna snel medische hulp zoeken.
Is Monkey Hill een bezoek waard? Logeer je in Phuket Town of trek je door de omgeving, dan kan de heuvel een interessante stop zijn die natuur, een uitkijkpunt en een ontmoeting met apen combineert. Je hebt er geen hele dag voor nodig, en je kunt hem combineren met een bezoek aan de oude stad of andere bezienswaardigheden in de buurt.
Het grote winkelcentrum in Patong, vooral handig als je een dag of avond in de buurt bent.
Een heel groot winkelcentrum bij Phuket Town, met internationale merken, eten, cafés en ruimtes voor vermaak.
Heb je midden in je vakantie behoefte aan een dag met airco, dan is dit een van de makkelijkste plekken om een paar uur door te brengen.
Bekende markten zijn onder meer Sunday Walking Street in de oude stad, Chillva Market en Naka Weekend Market.
De markt in de oude stad zouden we ook inplannen om de buurt zelf te beleven, niet alleen om te winkelen.
Wil je veel van Phuket zien op één dag zonder het hele eiland rond te jagen, dan is dit de dag die wij zouden samenstellen:
Je kunt de Big Buddha toevoegen, afhankelijk van de toegang en hoeveel tijd je hebt.
Zo zie je op één dag zowel het stadse Phuket als het Phuket van de stranden.
De persoonlijke ervaring is gebaseerd op ons bezoek aan Phuket in februari 2025 (Kamala en Paradise Beach). De informatie over de andere bezienswaardigheden komt uit externe bronnen, vooral de Tourism Authority of Thailand en Phuket 101. Openingstijden, prijzen en toegangsvoorwaarden veranderen - check ze voordat je gaat.
