Waar overnachten in Railay Beach - Railay West, Railay East of op de heuvel?

Moet je echt aan het weststrand overnachten? Ons verhaal

Voor onze reis naar Railay lazen we in veel gidsen dat je het best in Railay West kunt overnachten. De reden was duidelijk: het is het hoofdstrand, waar je kunt zwemmen, met uitzicht op zee kunt zitten en van de zonsondergang kunt genieten.

Aan de andere kant, in Railay East, zijn de hotels betaalbaarder, maar het strand zelf is niet geschikt om te zwemmen.

Toen we de prijzen voor onze data opzochten, midden in het toeristenseizoen, leken de luxehotels aan het weststrand te duur voor ons budget.

We twijfelden tussen twee opties: een eenvoudiger hotel boeken op een centrale plek, of kiezen voor een luxer hotel iets verder van het strand.

Uiteindelijk kozen we voor Railay Phutawan Resort, een hotel op de heuvel.

We waren niet helemaal zeker van de ligging. We vroegen ons zelfs af of het misschien hetzelfde hotel was waar we bij een eerder bezoek aan Railay, een paar jaar daarvoor, hadden verbleven.

Als je van ver een hotel boekt, is het lastig in te schatten hoe de route ernaartoe er echt uitziet. Op de kaart lijkt alles dichtbij, maar je ziet niet altijd of er onderweg trappen, hellingen of paden zijn die de wandeling minder comfortabel maken.

Toen we in Railay aankwamen, bleek onze zorg overdreven.

Railay is klein, en we kwamen vrij makkelijk van het ene gebied naar het andere. De wandelpaden slingerden tussen winkels, restaurants, bars en groen, dus het lopen was al een deel van het plezier.

We moesten wel naar ons hotel klimmen, en daar moet je zeker rekening mee houden. Maar we hadden nooit het gevoel dat we aan het weststrand moesten slapen om van Railay te genieten.

We vertrokken met een andere conclusie dan waarmee we waren aangekomen: meer betalen alleen om direct aan het strand te slapen loont niet altijd. Soms geeft een hotel iets verder landinwaarts je een beter verblijf voor je budget.

De gebieden om te overnachten in Railay

Railay West - slapen aan het zwemstrand

Railay West is het hoofdstrand van Railay en het gebied waar veel reizigers een hotel zoeken.

Het strand wordt omringd door hoge kalksteenrotsen, met licht zand en een open uitzicht op zee. Hier kom je om te zwemmen, te zonnen, in het zand te zitten en naar de zonsondergang te kijken.

Langs dit strand liggen enkele van de meest gewilde hotels van Railay.

Hier overnachten draait vooral om gemak. Je stapt het hotel uit en staat bijna meteen op het strand, zonder een wandeling of verplaatsing tussen gebieden te hoeven plannen.

Vooral handig als je een groot deel van de dag in zee wilt doorbrengen, tussendoor even naar je kamer wilt en dan weer het strand op gaat.

Het nadeel is de prijs. Bij sommige hotels betaal je veel voor de ligging, zeker in het toeristenseizoen.

We snappen goed waarom je direct aan het zwemstrand wilt slapen, maar na ons bezoek zouden we geen duur hotel kiezen alleen omdat het aan Railay West ligt.

Railay East - mangroven, steigers en betaalbaardere prijzen

Railay East is de oostkant van het schiereiland.

Ook hier is het landschap heel mooi, maar het is anders dan aan het weststrand. In plaats van een strook zand waar je kunt zwemmen, zijn er mangroven, boten, steigers en overal kalksteenrotsen.

Bij eb komen ondiepe, modderige stukken bloot te liggen, dus dit is geen strand om gewoon te zwemmen.

Maar als het om overnachten gaat, heeft het gebied duidelijke voordelen.

In Railay East vind je hotels, restaurants, kroegen en wandelpaden die aansluiten op de rest van het schiereiland. Je loopt zo het hotel uit, slentert van plek naar plek en loopt naar het weststrand als je wilt zwemmen.

Hotels in dit gebied kunnen goedkoper zijn dan die direct aan het weststrand.

We zouden een hotel in Railay East dus niet uitsluiten alleen omdat je bij het strand ervoor niet kunt zwemmen.

Check wel waar het hotel precies ligt en hoe je er vandaan naar de stranden loopt, en naar de plekken waar je je tijd wilt doorbrengen.

Hotels op de heuvel - uitzicht en rust, maar let op de klim

Dit is het gebied waar wij kozen om te overnachten.

Hotels hoger op de heuvel kunnen een indrukwekkend uitzicht bieden op de zee en de kalksteenrotsen, met een rustigere sfeer en een vakantie waarin ook het hotel zelf centraal staat.

Bij Railay Phutawan Resort genoten we vooral van het zwembad en het uitzicht, en dat was een van de redenen waarom we blij waren met onze keuze.

Er is wel één punt om goed na te gaan: de weg omhoog naar het hotel.

Een hotel dat op de kaart dichtbij lijkt, ligt niet per se op een hoogte waar je makkelijk naartoe loopt. Een klim die op de eerste dag redelijk lijkt, kan minder prettig zijn als je moe terugkomt van het strand of van een avondje uit.

Voordat we een hotel op de heuvel boeken, zouden we daarom uitzoeken hoe de klim eruitziet en of er een shuttleservice is die het makkelijker maakt om er te komen.

Voor ons is dit geen reden om zulke hotels uit te sluiten, wel een belangrijk punt bij je keuze.

Phra Nang Beach - een strand dat we geweldig vonden

Een van de stranden die we in januari 2025 bezochten, was Phra Nang Beach. We liepen erheen over een pad langs de rotsen, vanaf het zuidelijke uiteinde van Railay East.

We vonden de sfeer van de natuurlijke baai prachtig, met zijn enorme rotsen, schaduwrijke hoekjes en prachtige water. Bij de ingang van het strand ligt de Princess Cave, die een lokale en religieuze betekenis heeft.

Tonsai Beach - een eenvoudige sfeer, klimmers en lastigere bereikbaarheid

Algemene informatie - we hebben niet in Tonsai overnacht.

Tonsai Beach ligt ten noorden van Railay en is vooral bekend bij rotsklimmers en reizigers die de voorkeur geven aan een eenvoudige, minder commerciële sfeer.

Kom je voor de natuur en het rotsklimmen en zoek je iets anders dan de centrale hotels van Railay, dan past dit gebied bij je.

De bereikbaarheid is echter minder eenvoudig.

Je kunt Tonsai bereiken via een wandelpad of per boot, afhankelijk van de omstandigheden. Ga er niet van uit dat je op elk uur langs de kust kunt lopen, want de getijden hebben invloed op de route.

Zoek dus vooraf uit hoe je bij het hotel komt en hoe je er weer terugkomt naar het centrum van Railay.

Het hotel waar we verbleven: Railay Phutawan Resort

In januari 2025 verbleven we in Railay Phutawan Resort, een hotel op de heuvel waar we graag naar terug zouden gaan.

We waren vooral dol op het zwembad met uitzicht op de zee en de kalksteenrotsen, het gevarieerde ontbijt en de service. Ook het hotelrestaurant, hoog op de heuvel en met uitzicht over het landschap, was voor ons een van de hoogtepunten van het verblijf.

Het belangrijkste nadeel is de klim naar het hotel, waar je rekening mee moet houden voordat je boekt.

Lees onze volledige review van Railay Phutawan Resort ›