Une ville colorée, de belles plages et des hôtels à flanc de colline
Koh Phi Phi est l'une des destinations les plus particulières de Thaïlande. D'un côté, une petite ville bondée, colorée et pleine de vie. De l'autre, de belles plages, des hôtels romantiques à flanc de colline et des paysages qui semblent tout droit sortis d'une carte postale.
Le guide completKoh Phi Phi est l'une des destinations les plus particulières de Thaïlande. D'un côté, une petite ville bondée, colorée et pleine de vie. De l'autre, de belles plages, des hôtels romantiques à flanc de colline et des paysages qui semblent tout droit sortis d'une carte postale. Mais il y a une chose à comprendre avant de réserver un hôtel : la distance par rapport au centre peut complètement changer vos vacances.
Nous l'avons appris à nos dépens.
Nous avons séjourné dans un bel hôtel du secteur de Long Beach, avec l'une des vues les plus impressionnantes que nous ayons vues en Thaïlande, des bungalows en bois et un petit-déjeuner face à la mer. Le prix était excellent, l'ambiance romantique et la plage tout simplement de rêve.
Alors pourquoi n'y séjournerions-nous plus jamais ?
Parce que ce que nous n'avions pas compris en réservant, c'est que le chemin vers l'hôtel comprend un nombre énorme de marches, que la distance par rapport au centre de Phi Phi est plus grande qu'il n'y paraît sur la carte, et qu'un jour de mer agitée, quand les bateaux cessent de circuler, le retour peut devenir une expérience très pénible.
Et c'est exactement ce qui nous est arrivé. Deux fois.
Dans ce guide de Koh Phi Phi, nous expliquons la différence entre les secteurs de l'île, où loger selon votre style de vacances, que faire sur l'île, où nous avons fait de merveilleux repas et ce que nous ferions différemment.
Nous y avons séjourné Phi Phi a des hôtels dans des emplacements très différents, et chaque secteur offre une expérience différente.
Quand on dit Koh Phi Phi, on parle généralement de l'archipel des îles Phi Phi, situé dans la mer d'Andaman entre Phuket et Krabi.
L'île principale, où se trouvent les hôtels, les restaurants, les boutiques et la vie nocturne, est Koh Phi Phi Don. C'est l'île où l'on séjourne, et celle d'où l'on part pour les excursions dans la région.
Une autre île célèbre est Koh Phi Phi Leh, où se trouve Maya Bay, l'un des endroits les plus photographiés de Thaïlande. C'est une destination d'excursion en bateau, pas l'île des hôtels.
Mais la distinction la plus importante pour qui prépare ses vacances se trouve en fait au sein même de Koh Phi Phi Don.
Il y a le secteur central, avec le ponton, les rues bondées, les restaurants et la vie nocturne ; il y a les plages accessibles à pied ou à quelques minutes de bateau ; et il y a des resorts plus isolés, où l'expérience consiste surtout en des vacances balnéaires au calme.
À Phi Phi, il n'y a pas de transport routier régulier pour les touristes. Pas de taxis pour vous conduire d'un hôtel à l'autre. On se déplace surtout à pied ou en bateau long-tail.
Contrairement à d'autres endroits en Thaïlande, il ne suffit donc pas de vérifier à combien de minutes l'hôtel se trouve du centre. Il faut vérifier précisément comment on s'y rend.
On arrive à Phi Phi par le Tonsai Pier, le ponton principal où accostent les ferries et les bateaux en provenance de Phuket, de Krabi et d'autres destinations.
En descendant du ferry, la première impression peut surprendre.
Si vous imaginez un petit village de pêcheurs authentique, avec du sable blanc et une eau claire juste devant le ponton, vous risquez d'être déçu. Le secteur proche du ponton est rempli de commerces, de restaurants, de boutiques, d'agences de voyages et d'enseignes internationales.
On y trouve aussi des chaînes connues comme McDonald's, des restaurants occidentaux et de nombreux services pour touristes.
Pour nous, cette partie de Phi Phi paraît très commerciale, presque industrielle. Nous n'y avons pas ressenti l'authenticité que nous avions recherchée sur d'autres îles de Thaïlande.
Mais il est important de distinguer cette impression de l'île dans son ensemble. Le secteur du ponton est un lieu d'arrivée, de départ et d'intense activité commerciale. Il ne représente pas toutes les plages de Phi Phi.
Oui, de façon importante.
Le 26 décembre 2004, le tsunami a frappé Phi Phi, et les vagues ont balayé la bande de terre basse entre la baie de Tonsai et la baie de Loh Dalum. De nombreux bâtiments du secteur central ont été détruits, et dans les années qui ont suivi, la ville a été reconstruite.
Pour être précis, toutefois : si le centre de Phi Phi est devenu commercial et bondé, ce n'est pas seulement le résultat de la reconstruction. L'énorme croissance du tourisme, la construction et la multiplication des commerces ont aussi façonné le caractère du lieu.
Aujourd'hui encore, on trouve des portions de plage dans le secteur central, mais autour du ponton lui-même le trafic de bateaux est important ; ce n'est donc pas là que nous choisirions de profiter d'une belle plage de baignade tranquille.
Dès que l'on s'éloigne un peu du ponton pour gagner les rues intérieures, une tout autre Phi Phi apparaît.
C'est une vraie petite ville, avec des ruelles étroites, des boutiques de vêtements, des stands, des restaurants de toutes sortes, des cafés, des pubs, des salons de massage, des agences d'excursions et des centres de plongée.
Les rues sont colorées, pleines de monde, de musique et d'énergie. On a le sentiment qu'il se passe toujours quelque chose.
Nous avons vraiment adoré y flâner, entrer dans les boutiques, regarder les vêtements, choisir où manger et simplement profiter de l'ambiance.
Le centre est bondé et bruyant, mais il a aussi quelque chose de joyeux et de particulier. C'est très différent d'îles comme Koh Phangan ou Koh Samui, où tout est réparti sur des surfaces bien plus grandes.
À Phi Phi, tout est concentré sur un espace assez réduit, et l'on peut aller à pied d'une boutique à un restaurant ou à un lieu de sortie.
Parmi les rues de Tonsai Village se trouve aussi un marché local avec des fruits tropicaux, des légumes, des plats préparés et d'autres produits.
Nous nous souvenons surtout de l'immense choix de fruits frais et magnifiques. C'est l'un des endroits que nous avons le plus aimé découvrir en flânant dans la ville.
Le marché est l'occasion de voir un côté un peu plus quotidien de Phi Phi, au-delà des restaurants touristiques et des boutiques de souvenirs.
Allez-y en journée, quand les stands sont ouverts, plutôt que de garder la visite pour le soir.
Si vous aimez sortir le soir, Phi Phi est une destination particulièrement intéressante.
Dans le centre, quelques rues ressemblent en journée à un quartier commerçant ordinaire et se transforment le soir en un pôle de vie nocturne animé.
Pubs, musique, spectacles live, karaoké, bars et fêtes - le tout à quelques pas les uns des autres.
L'une des choses qui nous ont le plus surpris, c'est un bar avec un ring de boxe en plein milieu.
Le Reggae Bar est l'un des lieux de sortie les plus connus du centre de Phi Phi.
Il dispose d'un ring de Muay Thai, et l'ambiance mêle bar, musique et combats de boxe. Certains soirs, il y a aussi des combats auxquels participent des touristes.
Ce n'est pas un endroit calme pour savourer un verre de vin, mais une soirée bruyante et conviviale.
Le ring que nous avons vu en flânant dans le centre a été l'une des surprises de Phi Phi pour nous. Nous ne nous attendions pas à trouver une telle chose au milieu d'une petite station balnéaire.
De l'autre côté du centre, à quelques pas du ponton, se trouve la baie de Loh Dalum.
C'est un secteur complètement différent de Long Beach.
En journée, on voit une baie large et magnifique entourée de montagnes, mais le soir une partie de la plage devient un pôle de bars, de musique, de spectacles de feu et de fêtes.
Si vous cherchez une vie nocturne intense, vous pourrez vraiment apprécier ce secteur.
Si vous cherchez le calme, en revanche, évitez de réserver une chambre trop proche des bars. Même un hôtel qui paraît calme sur les photos peut être gêné par la musique la nuit.
Autre détail important : Loh Dalum est une baie assez peu profonde, et la plage change beaucoup avec les marées. À marée basse, l'eau peut se retirer loin du rivage.
Selon nous, c'est la décision la plus importante dans la préparation de vos vacances. Phi Phi a des hôtels dans des emplacements très différents, et chaque secteur offre une expérience différente :
La comparaison complète des secteurs, des distances depuis le ponton, des bateaux et des marées se trouve dans notre guide pour savoir où loger.
Le guide complet : où loger à Koh Phi Phi →
✓ Nous y avons séjourné | 27 janvier - 1er février 2025
Nous avons séjourné au HIP Seaview Resort, à flanc de colline au-dessus de Long Beach. Des bungalows en bois, des allées dans la verdure, une vue immense sur la mer et un petit-déjeuner frais face au paysage - l'un des plus beaux hôtels que nous ayons vus en Thaïlande.
Mais pour y arriver depuis la plage, il faut monter un très grand nombre de marches, et quand les bateaux ne circulaient pas, nous sommes rentrés du centre à pied par les plages et les rochers. C'est pourquoi nous n'y retournerions pas.
L'une des choses qui nous ont agréablement surpris dans le secteur de Long Beach, c'est le choix de restaurants.
Malgré la distance du centre, nous avons trouvé le long de la plage de très beaux endroits, avec une cuisine délicieuse et une ambiance romantique.
Certains restaurants appartiennent à des hôtels, mais on peut généralement y manger sans y séjourner, selon leur politique et les disponibilités.
✓ Nous y avons mangé | janvier 2025
S'il y a un restaurant dont nous nous souvenons particulièrement à Phi Phi, c'est le Sawasdee Restaurant, dans l'enceinte du Phi Phi Long Beach Resort & Villa.
Le restaurant se trouve un peu au-dessus de la plage, sur une terrasse aménagée qui donne directement sur la mer.
On n'est pas assis directement sur le sable, mais assez près de l'eau pour profiter de la vue et de l'ambiance de plage.
À côté du restaurant se trouve aussi un espace de massage, qui renforce l'impression d'un resort tropical.
Nous avons tout simplement tout aimé.
L'ambiance était merveilleuse, le service exceptionnel et la cuisine incroyable.
Ce n'était pas seulement un bon repas, mais une soirée dont nous nous souvenons pour l'expérience dans son ensemble.
L'un des plats que nous avons pris était un plat thaï servi dans un ananas évidé.
C'était très probablement du Khao Pad Sapparot, un riz sauté thaï à l'ananas, parfois servi dans une moitié d'ananas.
C'est un plat qui associe saveurs sucrées et salées, et qui comprend parfois des légumes, des noix de cajou, de l'œuf, du poulet ou des fruits de mer.
La présentation elle-même est très jolie, et nous nous souvenons avoir été particulièrement conquis par ce plat.
Nous recommandons chaleureusement le Sawasdee si vous logez dans le secteur de Long Beach, et aussi si vous venez à la plage pour la journée et voulez y ajouter un bon repas au bord de la mer.
C'est l'un des restaurants où nous retournerions avec plaisir.
Un autre soir, nous avons mangé au restaurant du Paradise Resort Phi Phi, lui aussi dans le secteur de Long Beach.
Là aussi, nous avons vraiment apprécié.
La cuisine était excellente, l'ambiance agréable, et l'emplacement en bord de plage ajoute beaucoup à l'expérience.
Si vous cherchez une soirée plus calme et plus romantique qu'une sortie dans le centre animé de Phi Phi, c'est exactement le genre d'endroit à connaître.
Le Sawasdee était notre préféré, mais le Paradise a aussi été un très bon choix.
Juste en contrebas de l'hôtel où nous avons séjourné se trouvait aussi un restaurant local plus simple, avec une cuisine thaïe savoureuse et des prix raisonnables.
Nous avons adoré pouvoir nous asseoir face à la mer et manger un bon repas sans payer les prix d'un restaurant de resort de luxe.
L'endroit paraissait authentique et agréable, et c'était une excellente option pour un repas près de l'hôtel.
Nous ne pouvons pas identifier avec certitude le nom exact du restaurant ; nous préférons donc ne pas lui donner un nom qui pourrait être faux.
Un autre endroit que nous avons aimé dans le secteur, c'est le Let's Sea Bar, le bar de plage du Phi Phi The Beach Resort.
Contrairement aux restaurants plus calmes et plus romantiques du secteur, l'ambiance ici était conviviale et animée.
Il y avait des places directement sur le sable, des tables dans un espace aménagé, un accès direct à la plage, de la musique et un spectacle de feu.
On se serait un peu cru dans un beach club, mais dans un magnifique décor de mer et de montagnes.
Nous sommes arrivés assez tard et ne pouvions plus commander à manger. Nous nous souvenons que vers dix heures du soir, la cuisine avait cessé de servir, du moins ce soir-là.
Nous nous sommes donc contentés de boissons et avons profité de l'ambiance et du spectacle.
C'est un endroit que nous recommandons particulièrement si vous logez à Long Beach et voulez sortir le soir sans prendre un bateau jusqu'au centre de Phi Phi.
Vérifiez simplement à l'avance les horaires de la cuisine, car ceux du bar et du restaurant ne sont pas forcément les mêmes.
Au-delà du centre animé et des hôtels, Phi Phi offre de belles plages, des points de vue, du snorkeling, de la plongée et des excursions en bateau.
Certains des lieux ci-dessous se trouvent sur Koh Phi Phi Don, d'autres sur des îles voisines et nécessitent une excursion en bateau.
C'est l'un des points de vue les plus associés à Phi Phi.
D'en haut, on voit la forme caractéristique de l'île, avec ses deux baies - Tonsai et Loh Dalum - de part et d'autre de l'étroite bande de terre.
C'est la vue qui figure sur de nombreuses photos célèbres de Phi Phi.
La montée au point de vue comprend des marches et une côte ; portez donc des chaussures confortables, emportez de l'eau et évitez autant que possible les heures les plus chaudes.
Il y a plusieurs points de vue sur le parcours, et il n'est pas nécessaire de tous les atteindre.
Même si vous choisissez de loger dans le centre de Phi Phi, nous vous recommandons de passer un moment à Long Beach.
C'est une plage bien plus belle que le secteur du ponton, avec du sable clair, une eau limpide et une vue sur les îles en face.
Vous pouvez y aller en bateau long-tail et passer quelques heures sur la plage, vous baigner, manger dans l'un des restaurants et rentrer au centre.
Cela peut être une excellente façon de profiter de la beauté de Long Beach sans subir les inconvénients d'un hébergement isolé.
Au large de l'extrémité de Long Beach se trouve un spot de snorkeling connu, appelé Shark Point.
On peut y voir des poissons, des récifs et parfois des requins à pointes noires, généralement timides et considérés comme non agressifs envers l'homme.
Sachez qu'il s'agit de la mer ouverte, avec des rochers, des courants et un trafic de bateaux.
N'y allez pas seul à la nage si vous n'êtes pas un nageur expérimenté ; vérifiez l'état de la mer et envisagez d'y aller avec un guide.
Maya Bay se trouve sur Koh Phi Phi Leh, une île distincte de Koh Phi Phi Don.
Elle est devenue particulièrement célèbre grâce au film La Plage, et s'est transformée en l'un des endroits les plus convoités de Thaïlande.
La baie est entourée de hautes falaises calcaires, avec du sable clair et une eau turquoise.
Mais il est important de savoir qu'une visite aujourd'hui n'a rien à voir avec l'expérience montrée dans le film et sur les anciennes photos.
Après des années de tourisme intensif et de dégâts sur l'écosystème, la baie a été fermée pour une période de rétablissement, puis rouverte avec des restrictions.
En octobre 2026, la baignade libre dans la baie n'est pas autorisée, les bateaux ne déposent pas les passagers directement sur la plage, et les visites passent par une zone d'accès réglementée. Il y a aussi des fermetures saisonnières.
Nous tenons à le souligner : nous n'avons pas visité Maya Bay nous-mêmes ; les recommandations ici reposent donc sur des informations vérifiées et non sur une expérience personnelle.
Avant de réserver une excursion, vérifiez si la baie est ouverte, ce que comprend exactement l'itinéraire et quelles restrictions s'appliquent à ce moment-là.
Pileh Lagoon est un lagon spectaculaire de Koh Phi Phi Leh, à l'eau vert-turquoise, entouré de hautes falaises calcaires.
C'est l'un des arrêts les plus populaires des excursions en bateau dans la région.
Les conditions de baignade et de navigation varient selon la météo, les marées et le nombre de bateaux présents.
Monkey Beach fait partie des lieux visités lors des excursions en bateau et de snorkeling.
Nous avons visité le secteur lors d'un précédent voyage à Phi Phi, mais l'eau n'était pas particulièrement claire ce jour-là.
C'est un rappel important : même dans des endroits réputés pour leur eau claire, l'expérience réelle dépend de la météo et de l'état de la mer.
La plage est aussi connue pour les singes qui vivent dans le secteur. Ne les nourrissez pas, n'essayez pas de les toucher et ne vous approchez pas d'eux pour une photo.
Bamboo Island, ou Koh Mai Phai, est une petite île au nord de Koh Phi Phi Don.
Elle est connue pour ses plages claires et son eau limpide, et figure dans les itinéraires d'excursions en bateau et de snorkeling.
Vérifiez combien de temps l'excursion consacre réellement à l'île. Parfois, un itinéraire comprend beaucoup d'arrêts, mais laisse très peu de temps à chacun pour profiter de la plage.
Phi Phi est une destination de plongée connue, avec de nombreux centres de plongée dans le secteur de Tonsai et dans certains hôtels de plage.
On y trouve des plongées encadrées pour plongeurs certifiés, des cours et parfois des baptêmes pour débutants.
Les sites de plongée de la région comprennent des récifs, des tombants rocheux et une vie marine variée.
Si vous prévoyez de plonger, vérifiez le niveau de certification requis, l'état de la mer, votre assurance et le délai à respecter avant de prendre l'avion.
On rejoint Phi Phi par la mer, en ferry ou en bateau rapide.
Les points de départ courants sont Phuket et Krabi, et il existe aussi des liaisons depuis d'autres destinations selon la saison et l'opérateur.
La plupart des visiteurs qui arrivent à Koh Phi Phi Don débarquent au Tonsai Pier.
Mais si vous avez réservé un hôtel sur une plage isolée, l'arrivée au ponton n'est pas forcément la fin du voyage.
Il faudra peut-être continuer en bateau long-tail ou utiliser un transfert organisé par l'hôtel.
Organisez-le à l'avance, surtout si vous arrivez tard ou avec de grosses valises.
La période de novembre à avril est généralement considérée comme la meilleure pour les excursions et les trajets en bateau dans la mer d'Andaman, avec plus de chances d'avoir une mer calme.
Pendant les mois plus humides, surtout pendant la mousson du sud-ouest, il peut y avoir des vagues, du vent et des jours où certaines excursions ou certains transferts en bateau sont annulés.
Mais même en bonne saison, rien ne garantit une mer calme tous les soirs.
Notre expérience avec les bateaux qui ne circulaient pas explique justement pourquoi nous ne compterions pas sur le transport maritime comme sur un taxi qui roule par tous les temps.
Si vous voulez combiner le centre, de belles plages et une excursion en bateau, nous recommandons au moins deux ou trois nuits.
Si vous prévoyez de plonger, aimez la vie nocturne ou voulez aussi quelques jours tranquilles à la plage, vous pouvez rester plus longtemps.
Une excursion d'une journée depuis Krabi ou Phuket permet de voir une partie des paysages célèbres, mais pas de vraiment vivre l'ambiance particulière du centre de Phi Phi le soir.
Arrivée au ponton, installation à l'hôtel, puis balade dans les rues de Tonsai.
Prenez le temps de faire les boutiques, le marché aux fruits et les restaurants. Le soir, vous pouvez flâner dans le quartier des sorties, voir le Reggae Bar ou aller à Loh Dalum.
Passez la journée en excursion autour de Koh Phi Phi Leh, avec des arrêts possibles à Maya Bay, Pileh Lagoon et d'autres spots de snorkeling.
Choisissez un itinéraire selon le temps accordé à chaque arrêt, et pas seulement selon le nombre de lieux mentionnés dans l'annonce.
Prenez un bateau long-tail jusqu'à Long Beach, passez du temps sur la plage et profitez de l'eau et de la vue.
Vous pouvez manger au Sawasdee Restaurant ou au Paradise Resort, puis vous installer au Let's Sea Bar s'il est ouvert ce soir-là.
Si vous logez dans le centre, organisez votre bateau de retour à l'avance et ne partez pas du principe qu'il y aura toujours un moyen de naviguer tard le soir.
Phi Phi est une île au caractère exceptionnel.
Son centre n'est pas forcément beau ou authentique au sens classique, et il peut être très commercial, bondé et bruyant. Mais en s'enfonçant dans les rues intérieures, on découvre un endroit coloré, joyeux et plein de vie, avec beaucoup de restaurants, de boutiques et de vie nocturne.
Et en s'éloignant du centre, on découvre un tout autre visage : de belles plages, une eau limpide, des restaurants romantiques et des hôtels aux vues à couper le souffle.
Nous avons aimé ces deux facettes.
Mais nous avons appris qu'à Phi Phi, il faut choisir entre elles en connaissance de cause.
Le plus bel hôtel n'est pas forcément celui qu'il faut réserver.
Parfois, la vue spectaculaire s'accompagne d'une centaine de marches ou plus, parfois la plage romantique oblige à prendre un bateau pour aller dîner, et parfois une demi-heure de marche qui paraît simple sur la carte se transforme en un parcours sombre sur les rochers.
S'il y a une chose que nous aimerions que vous reteniez de ce guide, c'est de vérifier non seulement à quoi ressemble l'hôtel, mais comment vous vous déplacerez réellement depuis celui-ci.
Car à Phi Phi, l'emplacement fait partie intégrante de l'expérience.
Nos expériences personnelles reposent sur notre séjour à Phi Phi en janvier-février 2025. Les informations sur Maya Bay, Pileh Lagoon, Bamboo Island, la plongée et les hôtels où nous n'avons pas séjourné proviennent de sources externes. L'état de la mer, les horaires d'ouverture et les restrictions changent - nous vous recommandons de vérifier avant d'y aller.
