Koh Tao

01Découvrir Koh Tao - une petite île où il y a beaucoup à faire

Koh Tao se trouve dans le golfe de Thaïlande, au nord de Koh Phangan, et c'est la plus petite des trois principales îles touristiques de la région : Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao.

Elle couvre environ 21 kilomètres carrés, et son nom thaïlandais signifie « l'île de la Tortue ».

Koh Tao est surtout connue comme l'une des destinations de plongée les plus populaires de Thaïlande. Partout sur l'île, on trouve des écoles de plongée, des clubs de plongée et des bateaux qui partent vers les sites de plongée et de snorkeling.

Mais l'île offre bien plus que la plongée.

La côte ouest compte des étendues de sable, des restaurants, des cafés et des bars face au coucher du soleil. À l'est et au sud, de petites baies se nichent entre collines et rochers, et dans certaines, on peut faire du snorkeling directement depuis la plage.

Sairee, le pôle touristique le plus animé, donne à Koh Tao son caractère particulier. Le jour, l'ambiance est détendue, et le soir, les rues se remplissent de voyageurs qui sortent manger, boire un verre et s'amuser.

Qu'avons-nous le plus aimé à Koh Tao ?

L'un des grands atouts de Koh Tao, c'est qu'on peut profiter de beaucoup de choses sans planifier chaque journée à l'avance.

Le long de la partie centrale de Sairee, vous pouvez aller à pied de la plage aux restaurants, aux cafés, aux boutiques et aux salons de massage.

Nous avons particulièrement aimé pouvoir sortir le soir sans programme : commencer par un dîner, continuer par une balade dans la rue, s'arrêter dans une boutique ou un bar et voir où la nuit nous mène.

C'est l'une des choses qui ont rendu notre long séjour sur l'île si agréable.

Cela dit, il faut comprendre que cette expérience vaut surtout pour les secteurs centraux. D'autres parties de Koh Tao comptent des baies isolées, des routes raides et des hébergements où chaque sortie nécessite d'organiser un transport.

Ces différences comptent surtout au moment de choisir où dormir : nous les détaillons donc dans notre guide séparé sur où dormir à Koh Tao.

02Les plages et les baies de Koh Tao

Bien que Koh Tao soit une petite île, ses plages et ses baies sont très différentes les unes des autres. Certaines sont faciles d'accès et se trouvent dans une zone touristique animée, d'autres sont entourées de collines et nécessitent un trajet en voiture ou en bateau.

Les conditions de baignade et de snorkeling varient aussi d'une baie à l'autre. Il y a des plages de sable peu profondes, des criques rocheuses et des endroits où le monde sous-marin est l'attraction principale.

Sairee Beach - la plage principale de Koh Tao

Sairee est l'une des plages les plus longues et les plus connues de l'île, avec une bande de sable d'environ 2 km sur la côte ouest.

C'est aussi la plage que nous avons le mieux connue pendant notre séjour.

Le long de Sairee, on trouve des écoles de plongée, des restaurants, des hôtels et des bars. L'un des charmes de la plage, c'est de pouvoir s'asseoir face à la mer et regarder le coucher du soleil.

L'après-midi, les restaurants commencent à se préparer pour la soirée, et certains installent des tables directement sur le sable. Quand le soleil se couche, la plage prend une tout autre allure qu'aux heures du matin.

L'eau peut être peu profonde à marée basse : les conditions de baignade changent donc au fil de la journée.

Sairee convient à ceux qui aiment combiner plage, restaurants, shopping et vie nocturne, et pas forcément à ceux qui cherchent une plage calme et isolée.

C'est aussi un secteur assez varié : chaque partie de la plage, ou chaque rue autour, n'offre pas la même ambiance.

En savoir plus : notre guide de Sairee - la plage, les rues, les restaurants et la vie nocturne →

Chalok Baan Kao - une baie dans le sud de l'île

Chalok Baan Kao est une baie du sud de Koh Tao à l'ambiance plus calme que Sairee.

Le secteur compte des restaurants, des cafés et des hébergements, à côté d'une plage entourée de collines verdoyantes.

C'est l'une des baies à connaître si vous voulez une journée à la plage dans un endroit moins fréquenté, mais avec des services touristiques à proximité.

Les conditions de baignade dépendent en partie de la marée : mieux vaut tenir compte du niveau de l'eau en planifiant votre visite.

Shark Bay - une baie pour le snorkeling

Shark Bay, aussi appelée Thian Og Bay, se trouve dans le sud-est de Koh Tao.

La baie est connue comme l'un des endroits où l'on peut parfois voir des requins à pointe noire et des tortues marines.

Les rencontres avec la faune marine ne sont jamais garanties, et les conditions de snorkeling dépendent de la mer, des courants et de la visibilité.

Considérez le secteur comme un habitat naturel : gardez vos distances avec les animaux et évitez de toucher le corail.

Il est aussi important de vérifier à l'avance comment accéder à la plage, car l'accès à différentes parties de la baie passe par des terrains appartenant à des hébergements.

Aow Leuk - eau limpide et snorkeling

Aow Leuk est une baie dans la partie sud-est de Koh Tao, entourée de collines et de rochers.

La baie est connue pour son snorkeling, et dans de bonnes conditions, on peut voir des poissons et de la faune marine près du rivage.

Comparé à Sairee, c'est un endroit où l'on vient surtout pour la plage et l'eau, pas pour les boutiques ou la vie nocturne.

Pour y aller, on emprunte des routes avec de fortes montées et descentes : mieux vaut vérifier les options d'accès avant de partir.

Tanote Bay - une baie aux gros rochers

Tanote Bay se trouve sur la côte est de Koh Tao.

C'est une baie entourée de collines, avec de gros rochers dans l'eau et un bon snorkeling.

L'un de ses repères est un grand rocher dans la baie, bien connu des voyageurs qui aiment sauter dans l'eau.

Avant de faire quoi que ce soit de ce genre, il est important de vérifier la profondeur de l'eau, l'état de la mer et les risques, et de ne pas se fier au fait que d'autres sautent du même endroit.

Hin Wong Bay - une baie au milieu des rochers

Hin Wong se trouve dans le nord-est de l'île et offre un paysage différent de celui des longues plages de sable.

Elle est entourée de rochers et de collines, et convient surtout à ceux qui cherchent une baie naturelle et du snorkeling dans de bonnes conditions.

Le caractère rocheux du secteur influe aussi sur l'entrée dans l'eau : mieux vaut emporter des chaussures d'eau et vérifier l'état de la mer.

Mango Bay - une baie dans le nord de Koh Tao

Mango Bay se trouve à la pointe nord de l'île.

C'est une baie que visitent souvent les excursions en bateau et de snorkeling autour de Koh Tao.

Elle convient particulièrement à ceux qui veulent découvrir les paysages et la faune marine du secteur dans le cadre d'une excursion en bateau.

Rejoindre la baie par la terre est plus compliqué que rejoindre les plages principales : une excursion en bateau est donc une option à envisager.

Quelle plage choisir à Koh Tao ?

Le choix dépend surtout du type d'expérience que vous recherchez.

Sairee convient à une journée qui combine plage, restaurants, couchers de soleil et ambiance touristique animée. Chalok Baan Kao offre un cadre plus calme, tandis qu'Aow Leuk, Shark Bay, Tanote et Hin Wong sont particulièrement intéressantes si vous cherchez des baies naturelles et du snorkeling.

Si vous prévoyez de visiter plusieurs plages le même jour, tenez compte de la façon de rejoindre chacune d'elles, et pas seulement des distances sur la carte.

03La plongée à Koh Tao - l'une des choses qui ont fait la réputation de l'île

Koh Tao est l'une des destinations de plongée les plus connues de Thaïlande, avec un large choix d'écoles de plongée et de sites de plongée tout autour.

En nous promenant à Sairee, presque tous les quelques pas, nous passions devant un centre de plongée, une boutique de matériel ou un groupe de voyageurs qui se préparaient à prendre la mer.

La plongée occupe une place centrale dans l'identité de l'île en tant que destination.

On y trouve des cours pour débutants, des baptêmes pour ceux qui n'ont jamais plongé et des formations certifiantes pour ceux qui veulent progresser.

Koh Tao est-elle un bon endroit pour apprendre à plonger ?

Si vous prévoyez de consacrer quelques jours à apprendre la plongée, Koh Tao peut être un choix particulièrement bon grâce au large choix de clubs de plongée.

Mais il est important de ne pas choisir un centre uniquement sur le prix.

Vérifiez les qualifications des instructeurs, le nombre d'élèves par groupe, l'état du matériel, la langue dans laquelle le cours est donné et les conditions d'annulation.

Il est aussi important de comprendre ce que comprend le prix : matériel, supports de cours, nombre de plongées et certification à la fin de la formation.

Une formation de plongée prend du temps : mieux vaut donc l'intégrer à votre programme sur l'île plutôt que de la garder pour votre dernier jour.

Des sites de plongée réputés autour de l'île

Parmi les sites les plus connus du secteur figurent Chumphon Pinnacle, Southwest Pinnacle et Japanese Gardens, près de Koh Nang Yuan.

Les sites de plongée diffèrent par leur profondeur, leurs courants et leur difficulté : le choix doit donc reposer sur la formation et l'expérience des plongeurs, ainsi que sur l'état de la mer.

Même si vous ne plongez pas, vous pouvez profiter du monde sous-marin de Koh Tao lors d'une excursion snorkeling.

Plongée ou snorkeling - qu'est-ce qui convient à qui ?

Si vous voulez consacrer une bonne partie de vos vacances au monde sous-marin, une formation de plongée ou des plongées encadrées pourraient vous plaire.

Le snorkeling, lui, permet d'ajouter des expériences sous-marines à des vacances à la plage classiques, sans formation certifiante.

L'un des atouts de Koh Tao, c'est le choix entre une excursion en bateau avec plusieurs arrêts et le fait de rejoindre par vous-mêmes une baie où l'on entre dans l'eau depuis la plage.

04Koh Nang Yuan - l'une des plus belles vues du golfe de Thaïlande

Au large de la côte nord-ouest de Koh Tao se trouve Koh Nang Yuan, l'un des endroits les plus photographiés du secteur.

C'est un groupe de petites îles reliées par des bancs de sable, avec une eau limpide et un point de vue qui les surplombe.

Nous avons visité Koh Nang Yuan en mars 2025, et la vue depuis le point de vue a été l'une des plus impressionnantes de tout le voyage.

Mais il est important de comprendre que la montée au point de vue est bien plus difficile qu'elle n'en a l'air sur les photos : beaucoup de marches, une ascension raide et encombrée vers la fin, et un temps limité au sommet. Vous pouvez aussi renoncer à la montée et profiter de la plage et de l'eau.

Notre guide complet de Koh Nang Yuan - le point de vue, la plage, le droit d'entrée et comment y aller →

05Les points de vue de Koh Tao

Les collines de Koh Tao permettent de voir l'île sous un angle complètement différent de celui des plages.

Depuis certains points de vue, on voit des baies des deux côtés d'une crête ; depuis d'autres, on voit d'en haut la mer et les bandes de plage.

Gardez toutefois à l'esprit que tous les points de vue ne sont pas accessibles par une marche courte et facile. Certains demandent une montée, et certains accès traversent un terrain vallonné.

Le point de vue John-Suwan

John-Suwan est l'un des points de vue les plus connus du sud de Koh Tao.

Il se trouve sur une crête d'où l'on voit deux baies de part et d'autre du cap.

La montée comporte des passages raides et rocailleux : portez des chaussures adaptées et choisissez un moment de la journée où les conditions de marche sont confortables.

Le point de vue convient surtout à ceux qui aiment marcher dans la nature et sont prêts à faire un effort pour la vue.

Le point de vue Mango

Dans la zone vallonnée au-dessus de Sairee, il y a des points de vue qui donnent sur la côte ouest et la mer.

Pour y accéder, il faut parfois emprunter des routes raides : mieux vaut vérifier à l'avance comment s'y rendre et l'état de la route.

Si vous prévoyez de monter à un point de vue l'après-midi, pensez aussi au retour, surtout si une partie du trajet n'est pas éclairée.

06Que faire à Koh Tao en dehors de la plongée et des plages

L'une des raisons pour lesquelles nous avons tant apprécié notre long séjour à Koh Tao, c'est que nous n'avions pas besoin de remplir nos journées d'excursions organisées.

Nous pouvions aussi profiter de choses simples : le shopping, les massages, les cafés, les restaurants et le temps passé sur la plage.

Les massages

Il y a beaucoup de salons de massage le long des rues touristiques de Sairee.

Pendant notre séjour, nous avons remarqué que plus on s'éloigne de la principale bande touristique pour aller vers les rues intérieures, plus on trouve d'adresses à des prix plus doux.

C'est l'une des plus belles façons de terminer une journée à la plage ou une excursion.

Le shopping à Koh Tao - tenues de plage, robes et accessoires

Koh Tao a été l'un de nos endroits préférés pour le shopping pendant notre voyage en Thaïlande, surtout pour les tenues de plage.

Avec Pai, dans le nord de la Thaïlande, c'est là que nous avons trouvé un choix intéressant de vêtements à de bons prix.

La rue commerçante de Sairee compte de petites boutiques de tenues de plage, de robes, d'accessoires et de souvenirs.

Dans l'une des boutiques, nous avons aussi trouvé des pièces de meilleure qualité, plus chères, et nous avons acheté deux robes blanches particulières et un foulard.

C'est l'un des avantages d'un séjour de plusieurs jours au même endroit : on peut flâner tranquillement, comparer les boutiques et trouver des pièces que l'on ne remarquerait pas forcément lors d'une courte visite.

Contrairement aux grands centres commerciaux, une partie du charme tient justement aux petites boutiques et à la façon dont le choix change d'une boutique à l'autre.

En savoir plus : notre guide du shopping à Koh Tao →

Excursions en bateau et snorkeling autour de l'île

Les excursions en bateau permettent de rejoindre des baies plus difficiles d'accès par la terre.

Certains itinéraires comprennent des arrêts snorkeling, des plages de l'est de l'île et une visite du secteur de Koh Nang Yuan.

C'est une option pratique si vous voulez voir plusieurs baies en une journée sans rouler sur des routes vallonnées.

Vérifiez combien d'arrêts compte l'itinéraire et combien de temps est prévu à chacun.

Un itinéraire qui affiche un grand nombre de sites n'est pas forcément meilleur qu'un itinéraire plus court. Quand les arrêts sont courts, une bonne partie de la journée peut passer en trajets.

Sports nautiques et activités de plage

En plus de la plongée et du snorkeling, des prestataires du secteur de Sairee proposent aussi d'autres activités nautiques.

L'une des options est le stand-up paddle (SUP), qui permet de profiter de la mer sous un autre angle.

Il est important de choisir une activité en fonction du vent, des courants et de l'état de la mer du jour.

07Les restaurants de Koh Tao - où et quoi manger

L'une des choses que nous avons aimées à Koh Tao, c'est le large choix de restaurants à Sairee.

Le long de la rue touristique, on trouve des restaurants internationaux, des cafés, des sushis et des bars qui servent à manger.

Plus on s'enfonce dans les rues intérieures et les secteurs locaux, plus on trouve de restaurants thaïlandais simples à prix abordables.

L'une des choses qui font de Sairee un endroit si facile pour passer la soirée, c'est de pouvoir choisir un restaurant en marchant, au lieu de décider à l'avance où aller en voiture chaque soir.

Sairee Hotpot & BBQ - une soirée qui est bien plus qu'un repas

L'une de nos expériences culinaires les plus mémorables à Koh Tao a eu lieu au Sairee Hotpot & BBQ.

C'est un endroit où le repas lui-même devient toute une sortie.

Chaque table dispose d'un grill et d'une marmite, et les convives passent d'un frigo à l'autre pour choisir les ingrédients qu'ils veulent cuisiner eux-mêmes.

Il y a un large choix d'ingrédients, dont des fruits de mer, de la viande, des légumes et d'autres plats, ainsi que des options pour le dessert.

L'ambiance était animée, bruyante et très conviviale.

Les tables étaient pleines, les gens circulaient entre les stands de nourriture, et la soirée ressemblait à une expérience plutôt qu'à un simple repas au restaurant.

C'est l'un des repas que nous conseillerions d'intégrer à une visite de Koh Tao, surtout si vous aimez essayer différents styles de cuisine et appréciez une ambiance locale animée.

Si vous cherchez un repas calme et intime, vous préférerez peut-être un autre endroit. Une partie du charme du restaurant tient justement au bruit, au mouvement et à l'expérience partagée autour de la nourriture.

En savoir plus : notre article sur le Sairee Hotpot & BBQ →

Dîner face au coucher du soleil à Sairee

L'une des belles expériences de Sairee, c'est de pouvoir manger tout près de la mer.

À l'approche du coucher du soleil, certains restaurants de plage installent tables et chaises sur le sable, et l'ambiance passe peu à peu d'une plage animée en journée à une sortie du soir.

C'est un moment particulièrement beau pour s'asseoir face à la mer, commander un repas ou un verre et regarder le soleil plonger vers l'horizon.

L'emplacement compte pour beaucoup dans l'expérience : choisissez donc non seulement selon le type de cuisine, mais aussi selon l'ambiance que vous recherchez.

Dans certains établissements, la musique monte au fil de la soirée, tandis que d'autres se prêtent mieux à un dîner détendu.

Les restaurants locaux des rues intérieures

Pas besoin de manger tous les soirs dans les restaurants du bord de mer.

Pendant notre séjour, nous avons constaté qu'il valait la peine de s'éloigner de temps en temps des principales rues touristiques pour aller vers les secteurs plus locaux.

On y trouve des restaurants simples qui servent de la cuisine thaïlandaise à des prix plus bas, à côté d'adresses qui accueillent aussi les habitants de l'île.

C'est aussi une façon de découvrir une autre facette de Koh Tao, au-delà des restaurants design et des bars de plage.

Cafés et petit-déjeuner

Sairee offre un bon choix de cafés et d'endroits qui servent le petit-déjeuner dans différents styles.

Si vous restez quelques jours sur l'île, pouvoir commencer la matinée dans un café, continuer vers la plage et ne décider qu'ensuite de la suite fait partie de l'ambiance décontractée de l'endroit.

Surtout dans la partie centrale de Sairee, les moments au café se mêlent naturellement aux balades entre les boutiques et les rues.

08La vie nocturne à Koh Tao - bien plus que des bars de plage

Koh Tao est surtout associée à la plongée et aux plages, mais pour nous, sa vie nocturne a été l'une des choses les plus surprenantes et les plus agréables de l'île.

Sairee est clairement le centre de la vie nocturne, avec des bars, des restaurants, de la musique et des divertissements qui se prolongent tard dans la nuit.

Ce que nous avons particulièrement aimé, c'est qu'il n'est pas nécessaire de choisir un seul endroit et d'y passer toute la soirée.

Vous pouvez commencer par un dîner, continuer le long de la rue, vous arrêter dans un endroit qui a l'air intéressant, puis passer plus tard dans un autre bar.

Les bars de Sairee

Le long de la plage et dans les rues derrière, il y a des bars de tous les styles.

Certains misent sur une ambiance de plage détendue, d'autres attirent un public en quête de musique, de danse et d'une soirée plus énergique.

Le grand atout de Sairee, c'est la proximité de tout. Dans le secteur central, vous pouvez aller à pied d'un bar ou d'un restaurant à l'autre sans avoir besoin d'un transport à chaque fois.

Au fil de la soirée, le secteur change de caractère. Les rues qui étaient pleines de voyageurs en maillot de bain pendant la journée se remplissent de gens qui sortent pour la nuit.

Le spectacle de cabaret à Koh Tao - l'une de nos expériences les plus mémorables

L'une des sorties que nous avons le plus appréciées à Koh Tao, c'est le spectacle de cabaret.

Le spectacle mêlait musique, costumes, performance scénique et maquillage minutieux, et ce fut l'une de nos meilleures expériences sur l'île.

Pour l'une d'entre nous, maquilleuse professionnelle, il était particulièrement intéressant d'observer le maquillage des artistes, la façon dont il avait été adapté au spectacle et à l'éclairage de scène, et la précision du look d'ensemble.

C'était une sortie complètement différente du bar ou du restaurant habituel, et l'une des choses qui ont apporté de la variété à la vie nocturne de Koh Tao.

Si vous aimez les spectacles et les divertissements sur scène, c'est une option intéressante à intégrer à votre séjour sur l'île.

En savoir plus : le spectacle de cabaret à Koh Tao →

Koh Tao convient-elle aussi à ceux qui ne cherchent pas à faire la fête ?

Tout à fait.

Même si Sairee est le principal pôle de divertissement, la vie nocturne à Koh Tao ne se résume pas aux fêtes.

Vous pouvez simplement dîner sur la plage, passer du temps dans un café, faire du shopping, vous faire masser ou vous asseoir face à la mer.

Si vous aimez une ambiance animée sans forcément vouloir faire la fête tous les soirs, ce mélange pourrait particulièrement vous plaire.

La distinction importante se fait entre fréquenter les secteurs de sortie et dormir juste à côté de bars bruyants. Si vous préférez des nuits calmes, tenez-en compte en choisissant votre hébergement.

09Où dormir à Koh Tao

Le secteur où vous choisissez de loger à Koh Tao influe beaucoup sur le type de vacances que vous vivrez. Sairee convient à ceux qui veulent être près des restaurants, des boutiques et de la vie nocturne, Mae Haad est pratique pour être près de la jetée, tandis que Chalok Baan Kao et les baies plus reculées offrent une ambiance plus calme.

Pendant notre séjour, nous avons logé dans deux hôtels différents : le Seashell Resort à Sairee et The Tarna Align Resort sur les collines au-dessus. Passer de l'un à l'autre nous a permis de ressentir la différence entre loger près de l'animation et loger plus haut, où les déplacements demandent de l'organisation.

En savoir plus : où dormir à Koh Tao - un guide des secteurs, des plages et des hôtels →

10Comment aller à Koh Tao

Koh Tao n'a pas d'aéroport : on y arrive par la mer.

Vous pouvez y aller en bateau et en ferry depuis Koh Samui, Koh Phangan et des ports du continent, selon votre itinéraire.

La plupart des ferries arrivent à Mae Haad, où se trouve la jetée principale de l'île.

De Koh Samui à Koh Tao

Des ferries relient Koh Samui à Koh Tao, et sur certains trajets, le bateau passe par Koh Phangan.

La durée de la traversée dépend de la compagnie, du type de bateau et de l'itinéraire.

Faites aussi attention au port de départ à Koh Samui. Pour y aller, il faut parfois prendre la route depuis votre hôtel : la durée de navigation seule ne reflète donc pas la durée totale du transfert.

De Koh Phangan à Koh Tao

Depuis Koh Phangan, on rejoint Koh Tao en ferry.

C'est une étape logique si vous combinez les trois îles du golfe de Thaïlande en un seul voyage.

Vérifiez les horaires des traversées par rapport à l'heure de départ de votre hôtel, et la façon dont vous rejoindrez la jetée avec vos bagages.

De Bangkok à Koh Tao

Si vous venez de Bangkok, vous pouvez descendre vers le sud jusqu'à Chumphon et continuer de là en ferry.

Il existe aussi des trajets combinés bus et ferry ou train et ferry.

Autre option : prendre l'avion jusqu'à Koh Samui et continuer en bateau, mais il faut prévoir le transfert de l'aéroport à la jetée et tenir compte des horaires des ferries.

Ce qu'il faut vérifier avant de réserver le ferry

Le détail le plus important n'est pas seulement la durée de la traversée, mais le temps de trajet total entre vos deux hébergements.

Prévoyez le trajet jusqu'à la jetée, l'heure d'enregistrement avant le départ, la traversée elle-même et le trajet de la jetée à votre hôtel suivant.

Les traversées peuvent aussi être modifiées ou annulées en raison de l'état de la mer et de la météo. Mieux vaut donc ne pas prévoir une traversée serrée juste avant un vol international.

11Se déplacer à Koh Tao

Koh Tao est relativement petite, mais les distances sur la carte peuvent être trompeuses.

Certains secteurs sont reliés par des routes assez faciles, tandis que pour rejoindre d'autres baies, il faut emprunter des routes raides, des virages serrés et des pistes vallonnées.

Il y a une grande différence entre se déplacer dans Sairee et se rendre aux plages reculées de l'est et du sud de l'île.

Se déplacer à pied dans Sairee

L'une des choses qui ont rendu notre séjour à Sairee si facile, c'est de pouvoir faire beaucoup de choses à pied.

Nous pouvions passer des restaurants aux boutiques et à la plage sans avoir besoin d'un transport à chaque sortie.

Cela dit, tous les hôtels annoncés à Sairee ne sont pas forcément à distance de marche facile du centre.

Il est important de vérifier l'emplacement exact et de ne pas se fier au nom du secteur.

Les taxis

Koh Tao dispose de services de transport locaux, dont des pick-up qui font office de taxis.

C'est une option pratique pour aller de la jetée à votre hôtel, circuler entre les secteurs et visiter des plages difficiles d'accès à pied.

Convenez du prix à l'avance, et vérifiez s'il s'agit d'un prix par personne ou par véhicule.

Louer un scooter à Koh Tao

Le scooter est un moyen courant de se déplacer sur l'île, mais il est important de prendre au sérieux l'état des routes.

Certaines routes ont de fortes montées et descentes, et rouler jusqu'aux baies peut être difficile, surtout si vous n'êtes pas un conducteur expérimenté.

La location d'un scooter ne doit pas être vue comme une solution automatique pour tous les voyageurs.

Si vous n'avez pas l'expérience nécessaire, un permis valable et une assurance adaptée, mieux vaut choisir un autre moyen de déplacement.

Les bateaux longtail

Les bateaux longtail sont un autre moyen de rejoindre certaines plages et baies.

Ils peuvent être particulièrement utiles quand l'accès par la terre est compliqué, ou quand vous voulez combiner plusieurs endroits le long de la côte.

Cela dit, le service dépend de l'état de la mer : on ne peut donc pas compter sur la disponibilité des bateaux dans toutes les conditions et à toute heure.

12Quand visiter Koh Tao - météo et saisons

Pendant une partie de l'année, la météo à Koh Tao diffère de celle des destinations de la côte d'Andaman, comme Phuket, Krabi et Koh Phi Phi.

Si vous prévoyez un voyage qui combine plusieurs régions de Thaïlande, il est donc important de vérifier les saisons de chaque région séparément.

De février à avril - une bonne période pour la visite

Février, mars et avril sont considérés comme de bons mois pour visiter Koh Tao en matière de météo et d'état de la mer.

À cette période de l'année, il pleut généralement moins, et la mer se prête mieux aux activités nautiques.

Mars et avril peuvent être très chauds : tenez compte de la chaleur en planifiant des marches ou des montées vers les points de vue.

Notre séjour fin février et début mars a très bien convenu à des vacances axées sur les plages, les balades et les sorties.

De mai à octobre - chaleur, humidité et état de la mer variable

Vous pouvez aussi visiter Koh Tao pendant ces mois et profiter des plages et des activités de l'île.

Cela dit, il peut y avoir des jours plus venteux, pluvieux ou avec une mer agitée, ce qui peut affecter les activités nautiques.

Il est important de consulter les prévisions locales plutôt que de vous fier uniquement à une division générale de la Thaïlande entre saison sèche et saison des pluies.

De novembre à janvier - une période plus humide

En gros, la période la plus pluvieuse à Koh Tao se situe vers la fin de l'année et se prolonge parfois jusqu'en janvier.

À cette période, il peut y avoir de fortes pluies et une mer agitée, qui affectent le snorkeling, les excursions en bateau et les ferries.

Cela ne veut pas dire que chaque jour sera pluvieux, mais le risque de voir vos plans perturbés est plus élevé.

Si vos vacances sont axées sur les excursions en bateau, la plongée et les plages, tenez compte des saisons dès le choix de vos dates.

13Combien de jours passer à Koh Tao ?

L'une des questions les plus fréquentes lors de la préparation d'un voyage dans les îles du golfe de Thaïlande, c'est le temps à consacrer à chaque île.

Comme Koh Tao est si petite, on pense facilement que deux ou trois jours suffiront pour la découvrir.

Mais la bonne durée de séjour dépend beaucoup du type de vacances que vous voulez.

Deux à trois jours - une courte visite

Un court séjour permet de découvrir le secteur central, de profiter de Sairee Beach, de faire du snorkeling ou de caser une excursion à Koh Nang Yuan.

Toutefois, chaque journée passée en excursion en bateau ou en activité organisée laisse moins de temps pour découvrir l'île par vous-mêmes.

Quatre à cinq jours - des vacances variées

Cette durée permet de combiner plages, snorkeling, shopping, restaurants et vie nocturne à un rythme plus confortable.

Vous pouvez passer une journée dans les baies de l'est ou du sud, une journée en excursion en bateau ou à Koh Nang Yuan, et le reste du temps à faire ce qui vous plaît.

Une semaine ou plus - pour ceux qui aiment rester et découvrir un endroit en profondeur

Si vous aimez des vacances qui ne reposent pas sur le passage d'une attraction à l'autre chaque jour, Koh Tao a aussi assez à offrir pour un séjour plus long.

Nous sommes restés deux semaines entières, et même à la fin, nous n'avions pas le sentiment d'avoir fait le tour de l'île.

Une grande partie du plaisir venait justement des jours sans programme particulier.

Pouvoir se lever le matin, décider où aller, flâner dans les boutiques et sortir le soir sans penser à la prochaine destination a rendu les vacances particulièrement agréables.

C'est l'une des raisons pour lesquelles Koh Tao a été, pour nous, bien plus qu'une courte escale entre deux îles.

14Nos principaux conseils pour préparer des vacances à Koh Tao

Ne vous fiez pas à la distance à vol d'oiseau

Un hôtel ou une plage peut sembler tout proche sur la carte, mais le trajet entre les deux peut comporter une route raide ou un sentier compliqué.

C'est particulièrement important si vous prévoyez de rentrer à pied à votre hôtel le soir.

Décidez à l'avance comment vous vous déplacerez

Si vous prévoyez de vous déplacer à pied, vérifiez que votre hôtel se trouve dans un secteur où vous pouvez vraiment rejoindre les restaurants et les boutiques par une marche facile.

Si vous voulez visiter des baies reculées, prévoyez des trajets en voiture, en bateau ou en transport local.

Ne prévoyez pas trop d'activités en une journée

Vous pouvez combiner plusieurs endroits en une journée, mais n'oubliez pas que passer d'une baie à l'autre, les excursions en bateau et les montées vers les points de vue prennent du temps.

Parfois, mieux vaut passer quelques heures au même endroit que de courir dans quatre endroits sans vraiment profiter d'aucun.

Tenez compte des marées

Sur certaines plages, le niveau de l'eau fait une grande différence pour la baignade.

Une plage qui ressemble sur les photos à l'endroit idéal pour se baigner peut être très peu profonde à marée basse.

Vérifiez donc les conditions de la plage précise plutôt que de vous fier uniquement aux photos.

Allez aux points de vue avec l'équipement adapté

Même quand un point de vue est présenté comme une attraction rapide, la montée peut être raide et rocailleuse.

Des chaussures adaptées, de l'eau et un départ aux heures plus fraîches de la journée peuvent beaucoup améliorer l'expérience.

Vérifiez ce que comprend l'excursion en bateau

Avant de réserver une excursion snorkeling, renseignez-vous sur le temps passé à chaque arrêt, la fourniture du matériel et le temps prévu à Koh Nang Yuan, si l'île fait partie de l'itinéraire.

Une longue liste de destinations n'est pas forcément le signe d'une meilleure excursion.

Gardez du temps pour ne rien faire de particulier

C'est peut-être le conseil le plus important que nous ayons retenu de notre séjour.

Koh Tao n'est pas seulement une île d'attractions à cocher.

Une partie de sa magie tient aux heures toutes simples : une promenade sur la plage, un tour dans les boutiques, un moment au restaurant ou une soirée qui se déroule spontanément.

Faites-y de la place dans votre programme.

15Koh Tao : questions fréquentes

Koh Tao vaut-elle le détour si l'on ne plonge pas ?

Oui. Même si Koh Tao est célèbre pour ses sites de plongée, vous pouvez y profiter des plages, des excursions en bateau, du snorkeling, des points de vue, des restaurants, du shopping et de la vie nocturne.

Notre séjour sur l'île a prouvé qu'on peut y remplir même deux semaines sans faire de la plongée le centre de ses vacances.

Que choisir - Koh Tao ou Koh Phangan ?

Cela dépend du type de vacances que vous voulez.

Koh Tao est plus petite et particulièrement associée à la plongée, au snorkeling et aux baies naturelles, avec un pôle de divertissement animé à Sairee.

Koh Phangan est plus grande, avec des secteurs plus variés et de plus grandes distances entre certaines plages et certains villages.

Si vous aimez le côté pratique d'une zone touristique compacte que l'on parcourt à pied, Sairee à Koh Tao pourrait particulièrement vous convenir.

Peut-on se déplacer à Koh Tao sans scooter ?

Oui, surtout si vous logez dans un secteur central et accessible comme Sairee.

Vous pouvez utiliser les taxis locaux pour les trajets plus longs, et les bateaux longtail pour certaines baies.

Cela dit, si vous prévoyez de visiter des plages reculées tous les jours, il faut prévoir le coût des transports.

Y a-t-il une vie nocturne à Koh Tao ?

Oui. Le secteur de Sairee compte des bars, des restaurants, de la musique et des spectacles.

Pendant notre séjour, nous avons particulièrement apprécié de pouvoir sortir le soir et aller à pied d'un endroit à l'autre.

Koh Tao convient-elle aux familles ?

Vous pouvez aussi prévoir des vacances en famille à Koh Tao, surtout si vous choisissez un secteur pratique où loger et une plage adaptée aux besoins de votre famille.

Il est important de vérifier les conditions de baignade, l'accès et les distances réelles, car toutes les baies et toutes les plages ne sont pas aussi faciles.

Quelle est la meilleure période pour visiter Koh Tao ?

De février à avril est généralement considéré comme une bonne période, avec plus de chances d'avoir une mer calme.

En fin d'année, la météo peut être plus humide et plus orageuse.

Combien de jours faut-il à Koh Tao ?

Si vous voulez découvrir l'île et combiner plusieurs plages et attractions, quatre à cinq jours sont un bon point de départ.

Si vous prévoyez une formation de plongée ou aimez les vacances détendues, vous pouvez lui consacrer une semaine, voire davantage.

Nous sommes restés deux semaines et n'avions pas le sentiment d'en avoir fait le tour.

16Alors, Koh Tao vaut-elle le détour ?

Pour nous, Koh Tao est bien plus qu'une île où l'on va pour apprendre à plonger.

Elle associe belles plages, baies naturelles, paysages, restaurants, shopping et vie nocturne d'une façon qui en fait une destination particulièrement variée.

L'une des choses que nous avons le plus aimées, c'est le contraste entre les différents secteurs : d'un côté, des baies entourées de collines et de rochers ; de l'autre, Sairee, où l'on peut passer toute une journée sans aucun programme fixe.

Notre séjour à Koh Tao a duré deux semaines, bien plus que ce que beaucoup de voyageurs accordent à une petite île.

Et pourtant, en partant, nous n'avions pas le sentiment d'avoir fini de tout voir et de tout faire.

S'il y a une chose que nous conseillerions à ceux qui préparent une visite à Koh Tao, c'est de ne pas la considérer comme une simple escale entre Koh Samui et Koh Phangan.

Accordez assez de temps à l'île, choisissez le bon secteur où loger, mêlez les plages et les baies à l'ambiance de Sairee, et surtout, gardez de la place pour des jours où vous ne prévoyez rien de particulier.